A história do esporte em Montes ClarosO esporte em Montes Claros parece retomar um cenário que há muito tempo não se via. Um calendário repleto de eventos promete devolver a ela a fama de pólo esportivo conquistada há anos atrás. Na década de 80 a cidade era palco de vários campeonatos que envolviam a população, como a OLIBAMOC (Olimpíadas de bairro de Montes Claros), o Peladão e a Meia-maratona. Neste período, foi construído o Ginásio Poliesportivo e o movimento no clube MCTC (Montes Claros Tênis Clube), mais conhecido como praça de esportes, era intenso. Daqui saíram muitos atletas de diversas modalidades esportivas que, mais tarde, tiveram destaque nos cenários estadual e nacional. A partir de 1990, o esporte começou a ter uma queda considerável devido à falta de apoio e investimentos de órgãos públicos, o que causou diminuição dos investimentos das empresas e desânimo dos atletas. Montes Claros ficou apenas com alguns torneios isolados mantidos por empresas privadas.
O esporte ficou por muitos anos sem divulgação, sem espaço e sem investimentos. É o caso Waldimar Gomes, jogadora de vôlei, que veio de Belo Horizonte no final dos anos 80 e abriu uma escola particular de esportes aqui na cidade. Ela conta que na época a praça de esporte “fervia” e era a principal sede esportiva onde os atletas se encontravam para treinar e participar de eventos que eram muito disputados. Porém, a partir do momento em que os investimentos diminuíram, os atletas passaram a ganhar menos e se desestimularam. Isso refletiu nas matriculas da escola de Waldimar, que diminuíram muito e forçaram-na a baixar as portas.Janilson Tolentino é instrutor e treinador de times da cidade e foi presidente do MCTC na época de ouro do esporte. Segundo muitos atletas, ele era um dos líderes e grande incentivador da prática de esportes. Ele conta que a falta de apoio foi fator determinante para ter perdido a vontade de continuar seu trabalho, e a partir da desistência dele, outros profissionais perderam o estímulo. Janilson diz ainda que tem esperanças que a cidade volte a brilhar no esporte. Ele diz que agora com o aniversário de 10 anos do curso de educação física da Unimontes, e com a prefeitura, segundo o secretario adjunto de esportes Jaime Tolentino prometendo voltar a fazer um grande investimento no esporte, à situação possa mudar. Ele diz que os acadêmicos têm o curso como terceira opção, devido à baixa remuneração. “Há vagas de trabalho para todos, mas os acadêmicos e os recém formados não querem ganhar pouco, eles já querem começar na profissão ganhando muito.” As pessoas procuram o esporte para manter a saúde, a juventude, criar uma rotina saudável de vida. Enfim, qual seja o motivo que leve alguém a prática esportiva sempre é, sem dúvida, uma forma de promover o bem estar individual e social.Por: MARCELO RIBEIRO